台風８号がまだ沖縄近海を進んでいるときから干し始めた梅干しだがとうとう、すべて干し終えた。今年は４キログラムの梅を４回に分けて、１キログラムづつ塩分を変えて塩漬けにし、干すときは２キログラムを干した。赤シソを使わない白干しの梅干しと、赤く色づけた梅干しを、２キログラムづつ作った。
今日は朝方は厚い雲が空をおおっていたが次第に晴れ、お昼を過ぎるとまた雲が出てきた。１０時前から１時頃まで干して、完成ということにした。強い陽射しに２日半の間あてた梅干しは、水分が失われしわが多くなり、２〜３割小さくなった。中には種に皮がへばりつくまで縮んだ梅もある。
お昼頃、カンカン照りの下で、笊にひろげた梅干しをひとつひとつていねいに引っくり返しながら、なんでこんなことをしているのだろうと思った。３年前の夏は、いつか梅干しを作ることになるとは夢にも思わなかった。２０１２年、柴犬のレオがいる時に梅干しを作るようになり、それがいつの間にか、４キログラムの梅干しを、２つの漬け方で作るようになっている。今の自分が夢みたいな感じがした。
柴犬レオがいたら、こんなことを思わないだろうか。レオがいたら、レオの介護に忙しく、自分を振り返るよゆうが無いようにも思える。
何年か後に、今は夢にも思っていないことをしていて、同じように何でこんなことをしているのだろうと思うかもしれない。
２０年近く前、イタリアの地方都市をバスで巡っているとき、なんでこういう旅をしているのだろうと思ったことがある。あの時もいつの間にか、ここまで来ていたという思いがあった。
左側が赤シソで漬けた梅干し２キログラム〈今日干し終えた）
真ん中と左側が白干しの梅干し
左側の梅干しがいちばん大きくふっくらと仕上がった
百日草に蜂（？）がとまっている
虫には詳しくないので、名前がわからない
ミソハギの上に覆いかぶさり、日を遮ってきた桃の枝を切ったら、
日当たりがよくなった
これから秋口まで咲き続けるだろう
