隣家の地鎮祭がおこなわれる

　60年以上住んでいた家をこわし、隣家はきれいな更地になった。
　その半分くらいに隣人の家を建てるために今日地鎮祭がとりおこなわれるという。
　一台開いているわが家の駐車場を貸してほしいと電話があり知った。
　隣は遠い親戚でわたしの母の姉が隣家に戦後からずっと住んでいた。その姉は阪神大震災があった1月の1週間くらい前に亡くなった。母と叔母はとても仲がよく、隣り合って住むことをお互いに喜んでいたと思う。叔母がなくなってからも母と従兄がいる間は行き来があり親しくしていたが、母が亡くなりその2週間後に従兄も亡くなり、その後はそれほどの親しさはなかったように思う。
　従兄の奥さんと従兄のこどもがいるのだが、わたしにとってそんなに親しい間柄とはいえない。
　今日は従兄のこどものひとりが新しい家を建てるために地鎮祭が開かれた。
　新しい家を建てるその門出を祝する意味と工事中の迷惑を詫びる気持ちからわが家をふくめ近所にお赤飯を配ったようだ。
　地鎮祭がおこなわれる間ちょうど庭にいたので柏手を打つ音を聞いた。
　新しい家が建つことをよかったと喜ぶ気持ちもあるが、前の家に住んでいた叔母や従兄と親しかったので寂しい気持ちのほうが強い。母と叔母との親しい間柄を見てきたし、隣家は商店を営んでいたので母もわたしも父も日常的に店で買い物をしていた。60年以上も。
　だがどんなに長く続いたものでもこの世にあるもの、かたちのあるものはいつかはなくなるのである。100年続いたとしても次の一年がどうなるか。神も知らない領域。